Efter att Half-Life: Alyx skeppats reste Gabe Newell i mars med några vänner till Nya Zeeland på semester. Inget konstigt med det, men sedan hände covid-19, och Newell hade bara ett par dagar på att välja: åka hem, eller stannar kvar utan att veta hur länge gränserna skulle hållas stängda.
Han valde det senare.
Vi skriver juli i kalendern och den kända Valve-profilen är fortsatt fast på Nya Zeeland. Livet som corona-"flykting" tycks ha behandlat Newell väl då han förra veckan dök upp i morgon-tv (se här) för att uttrycka sin tacksamhet över hur väl landet har välkomnat och tagit hand om honom.
Snarare uttrycker han oro över nära och kära som alltjämt befinner sig i USA och Seattle.
It's very different. When I talk to people back in Seattle it's a very strange time, it's very challenging. They're very isolated, they aren't able to go out and take advantage of the environment that New Zealand has created itself and visitors like us.
Newell kommer tillsammans med två i sitt resesällskap, spanske racingföraren Alex Riberas, arrangera en gratiskonsert 15 augusti som tack för allt. Det blir food trucks, virtual reality-bås, workshops, konst, och musik från bland andra The Black Seeds, Leisure, Clicks och Sola Rosa.
Newell menar att det trots allt var ett enkelt beslut att stanna kvar i landet.
For me it's very much about the community spirit, the sense that everyone can come together and solve this super-challenging problem and be welcoming to us as, essentially, covid refugees. There's the natural beauty, the fun stuff you can do, but it's the people that has really made our lives different.
